小分子RNA研究技术

      近20年来，非编码性小RNA分子（non-coding smallRNA）的发现和功能研究，大大改变了人们对RNA分子的认知，也极大深化了人们对基因表达调控的理解。非编码性小RNA分子主要指长度为20～30个核苷酸的内源或外源RNA分子，亦有研究者将长度大于70个核苷酸的非编码RNA分子也列入其中。小RNA分子存在于动物、植物、藻类等广泛的生物种类之中。它们以不同于“经典 RNA”（指mRNA、rRNA、tRNA）的作用方式，参与基因表达与调控、RNA的加工与剪切、蛋白质翻译、遗传“入侵”抑制、配子发生等生物学过程，影响生物的生长发育。根据小RNA分子的特征，目前主要可归纳为4类：微小RNA（microRNA，miRNA）、piRNA（piwi-associated RNA）、小干扰RNA（small interfering RNA，siRNA）和较长的非编码RNA。